汽轮机是一种以蒸汽为动力，并将蒸气的热能转化为机械功的旋转机械，是现代火力发电厂中应用最广泛的原动机，具有单机功率大、效率高、寿命长等优点，按照工作原理分为冲动式汽轮机和反动式汽轮机。

——冲动式汽轮机蒸汽主要在静叶中膨胀，在动叶中只有少量的膨胀。

——反动式汽轮机蒸汽在静叶和动叶中膨胀，而且膨胀程度相同。